Fidel weer terug?

Is Fidel Castro weer aan de bal? Staat hij op het punt de touwtjes weer in handen te nemen? Het zijn vragen die een publiek bezighouden dat zich tot ver buiten Cuba's eigen muurdichte grenzen uitstrekt. Voor een antwoord op die vraag, zo heeft men inmiddels begrepen, moet je niet in Havanna zijn, maar je oor elders te luister leggen. De officieuze zegsmannen van de bebaarde jefe máximo zijn te vinden in Bolivia en vooral in Venezuela. President Hugo Chávez en zijn Aymara bondgenoot Evo Morales zijn de aangewezen spreekbuizen als het gaat om de zwalkende gezondheid van Castro.

En Komt Hij Terug? Chávez en Morales zeggen van wel. "Fidel is weer aan de macht", zei collega commandante Chávez gisteren op een bijeekomst van de ALBA, het zoveelste Venezolaanse alternatief op een Amerikaans idee - dit keer gaat het om een alternatief economisch bondgenootschap. Morales riep op zijn beurt "Ik ben er zeker van dat kameraad Fidel op de eerste mei opnieuw in Cuba en in Latijns-Amerika zal regereren."

Zieners Evo Morales en Hugo Chavez voelen
instinctief hoe het met Fidel Castro gaat

Morgen is het zover, 1 mei, Dag van de Arbeid. Alle ogen dus gericht op de 6 miljoen - doorlopen-of-je-bent-je-baan-kwijt marcherende Cubanen want de kans bestaat dat Castro zijn opwachting maakt om het het volk toe te zwaaien en misschien zelfs of op een van toespraken te trakteren.

Komt ie niet - in Cuba zelf reageren ze een beetje sceptisch op de profetische woorden uit Venezuela en Bolivia - dan komt ie wel een andere keer tevoorschijn. Wie echter voorlopig niet tevoorschijn zullen komen zijn de 316 politieke gevangen op het eiland. Een van de meest recente toevoegingen aan die groep is de journalist Oscar Sánchez Madan. Madan werd onlangs veroordeeld tot vier jaar gevangenisstraf voor - en hier komt het - 'predelictief gevaar'. 1460 dagen tot een van ziektes vergeven tropen bajes veroordeeld 'voor het geval dat'.

Skype widget slash button dus

Nieuwe widget erbij. Rechts onder is een button van Skype te vinden. Daar kun je zien of ik online ben, en me zo meteen Skypen. Die button ziet er zo uit.



(Wie goed zoekt vindt in voorgaand stukje resten van de Nederlandse taal)

30 jaar stilte

Aanstaande zondag herdenken de Madres de la Plaza de Mayo - de 'Dwaze Moeders' - dat het precies 30 jaar geleden is dat zij met hun demonstraties op het Mei Plein in het hart van Buenos Aires begonnen. Sinds april 1977 lopen ze elke donderdag zwijgzaam een half uur lang rondjes op het plein. Om hun hoofd een witte doek en om hun nek dragen ze afbeeldingen van hun vermiste gezinsleden. Dertig jaar ook dat ze van hun zoon, dochter, broer of zuster, niets hebben vernomen.

Ik ben gisteren een kijkje gaan nemen en heb daar gesproken met Adelina Molina. Zij is het ook die ik voor mijn stuk voor De Pers van vandaag heb geïnterviewd. Haar broer Carlos was een eenvoudige man van 59 jaar die schoonmaakte op de marine academie ESMA. Dat dat instituut door de militaire dictatuur gebruikt zou worden als een illegaal detentiecentrum en martel ruimte, dat had hij als burger niet zien aankomen. Maar de militairen moeten gedacht hebben dat hij teveel wist, want op een dag is hij niet meer thuisgekomen.

Adelina, nu 74 en nog geen meter vijftig hoog, is toen met haar moeder op onderzoek uitgegaan. Ze hebben op alle denkbare deuren geklopt en bij acht verschillende rechters een 'habeas corpus' ingediend, zonder iets te horen te krijgen. Zij is zelfs verhaal gaan halen bij de ESMA en stond daar oog in oog met Alfredo Astiz, bijgenaamd 'De blonde engel des doods', die o.a. verantwoordelijk wordt gehouden voor de moord op twee Franse nonnen. Het mocht allemaal niet baten. "Mijn moeder is doodgegaan zonder iets van Carlitos te weten," vertelde Adelina mij, terwijl toeristen foto's van haar maakte. "Dat is de vrees van ons allemaal. Er zijn al zoveel van ons overleden met het verloop van de tijd. Nog altijd weten we niet wat ze met onze geliefden hebben gedaan."

Daarna hebben we met een een groepje 'Moeders' een kopje koffie gedronken en gesproken over de Bols destilleerderij in Bella Vista en andere associaties die zij met Nederland maakten.

Hoe de VS zijn achtertuin verloor

Ik ben het niet altijd eens met de man, maar Andres Oppenheimer, columnist van de Miami Herald zit er niet vaak naast als het gaat om de aard van betrekkingen tussen de V.S. en Latijns-Amerika.

In zijn column deze week waarschuwt hij voor de kans dat de bilaterale vrijhandels- akkoorden tussen Peru, Colombia en Panama en de Noorderbuur in het congres kunnen stranden. De mogelijkheid op een falen is volgens de experts die hij raadpleegt 50 procent of meer.

Drijfveer achter een eventueel 'nee' van het Lagerhuis is protectionisme - een gevecht met het verleden dat haaks staat op het neoliberaal Amerikaans buitenlands beleid van de afgelopen 20 jaar. Vooral in Peru, dat onder de vorige president Alejandro Toledo alles heeft gedaan om de economie te moderniseren en in Colombia, de V.S. zijn meest trouwe bondgenoot in de regio, zal het afketsen van de akkoorden moeilijk uit te leggen zijn.

Oppenheimer concludeert met de hem kenmerkende aanhef....

My opinion: This is serious stuff. We may be witnessing a slow-motion U.S. divestment from Latin America, at a time when Venezuela's narcissist-Leninist leader Hugo Chávez is increasing his clout in the region, and when China, India and other emerging powers are stepping in big time.

The Democrats have rightly complained for the past six years that Bush has neglected Latin America. If they torpedo these agreements after two decades of both Republican and Democratic presidents preaching free trade in the region, they will be responsible for the biggest slap in the face to Latin America in recent memory.

Bron: http://andresoppenheimer.blogspot.com/

Julio Iglesias over de scheef in Paraguay

De Spaanse crooner Julio Iglesias heeft het in Paraguay een beetje té bont gemaakt. Nadat hij tijdens een concert in de hoofdstad Asunción klaagde over het gebrek aan publiek is de oude 'Hulio' finaal afgemaakt door de lokale pers.

De 65-jarige Iglesias trad op in het theater van de Banco Central dat ondanks de beperkte capaciteit van 2000 personen lang niet vol raakte. "Toen ik nog maar weinig voorstelde kwamen alle Paraguayanen naar me kijken", liet de gebeten Julio zich ontvallen, die bezoekers tussen de 150 en 300 dollar liet neertellen voor zijn show.

De krant Ultima Hora haalde uit met, "Iglesias stond niet toe dat foto's van voren of van dichtbij werden genomen. Hij bracht de avond door klagende over het gebrek aan publiek." Daar sneed hij alleen zichzelf mee in de vingers vond de krant, "hij bleef steken in de tunnel van het verleden, want met zijn leeftijd werkt het in zijn nadeel om er zoveel fratsen op na te houden."

De recensent van ABC Color, de machtigste krant van het land, deed daar nog een schepje bovenop. "De jaren zijn de Spanjaard niet in de koude kleren gaan zitten," schreef ABC, "want alvorens hij begon met zingen, bleek zijn introductie een goudmijn voor psychologen. Hij stak zoveel verhalen af over hoe hij de liefde bedreef, over zijn sexuele ervaringen, en praatte zo ongegeneerd over zijn eigen successen dat niet het publiek, maar hij de huur van de zaal zou hebben moeten betalen, als vorm van therapie."

Messi vs Maradona

Vuile oorlogen, hyperinflatie en ondansbare dansmuziek, maar geef ze een bal...

Kraan dicht voor Colombia

Dit is waar Colombia het meest bang voor was deze weken. Ten eerste omdat president Uribe probeert een vrijhandelsakkoord met de VS te sluiten en ten tweede omdat men nog eens 600 miljoen dollar steun van de VS verwacht. Daar kunnen ze dus naar fluiten.

Daar komt nog bij dat de onderhandelingen met de guerillagroep ELN (de kleine van de twee) eindelijk ergens op beginnen te lijken. Vannochtend zei ELN onderhandelaar Pablo Beltran dat hij de kans op een akkoord op '5 a 6 uit 10' schatte tegen BBC Mundo. Maar als de VS volhoudt dat Uribe samenwerkte met de paramilitairen - vijanden van de ELN - dan kan dat de open houding van Beltrán ondermijnen ten opzichte van zijn achterban.

clipped from preview.factiva.com pbachelet@MiamiHerald.com (c) Copyright 2007, The Miami Herald. All Rights Reserved. WASHINGTON An influential U.S. senator has blocked the release of $55 million in aid to Colombian security forces because of alleged links to notoriously brutal paramilitary groups. The State Department freed the funds earlier this month after certifying that Colombia had made sufficient advances on human rights. But Sen. Patrick Leahy, a Vermont Democrat who chairs the subcommittee of the State and Foreign Operations of the Appropriations Committee, has blocked the disbursement until the department explains its certification in detail, his office said.

Diego weer geïnterneerd

Het lot van de beste voetballer aller tijden (Wie heeft Pelé ooit echt zien voetballen? Ik niet) lijkt onlosmakelijk met het mijne verbonden. Hij is opnieuw opgenomen in een ziekenhuis in Buenos Aires en zal hoogstwaarschijnlijk niet aanwezig kunnen zijn bij de wedstrijd van deze zondag tussen zijn Boca Juniors en River Plate. Dat nieuws bereikte mij enkele uren nadat ik zelf te horen kreeg dat mijn aanwezigheid zondag lang niet zo zeker is. Door de immense publiciteit rond de wedstrijd, blijkt het niet meer mogelijk om mij naar binnen te laten glippen...
Diego zelf schijnt niet in levensgevaar te zijn. Hoogstwaarschijnlijk heeft hij ter viering van zijn ontslag uit het ziekenhuis een paar glaasjes van zijn lievelingsdrankje - poepel met kersen likeur - weggezet en dan zit je met zijn lever al snel weer in een ambulance.

...en dat is drie

"Dat is nog eens een kinderfabriek, " zei mijn vriendinnetje en keek me angstig aan. Ze had het natuurlijk over het echtpaar Van Buren - Zorreguieta. Want, voordat ik vergeet, het nieuws van vandaag, of gisteravond eigenlijk al, de Argentijnse prinses Máxima is van een derde dochter bevallen. Was dat groot nieuws hier - niet echt. Iedereen is aan het staken of kijkt naar de beelden van een brandende ijsbreker of doet allebei. Verder is men vooral bezorgd over de wedstrijd van dit weekend. Desalniettemin maakte de conservatieve krant La Nacion een kadertje voor de baby op de voorpagina.

Superclasico jawel!

Hij is er bij! En nog mooier, ik ook!

Diego Armando Maradona, gods idee van een goeie voetbalmop, is uit het ziekenhuis ontslagen en staat aanstaande zondag op de tribune bij de wedstrijd Boca Juniors - River Plate. De allerbelangrijkste derby van Latijns Amerika, el superclásico genaamd, kan op Diego's aanwezigheid rekenen, roept hij zelf.

Pluisje maakt zijn rentree onder de levenden nadat hij op 28 maart met spoed werd opgenomen. Toen dacht iedereen aan drugs - Maradona sleept al sinds zijn Barça-tijd met zijn neus door de poeder en trok die lijn door naar het van coke vergeven Napoli. Maar wat bleek, el pibe Dios had last van accute hepatitis, veroorzaakt door te veel alcohol inname. Champagne met kersenlikeur is kennelijk zijn favoriete mixje. Gelukkig gaat het weer beter met hem, want hij hoort hier bij het meubiliar.

Zoals gezegd, ik ben er met een beetje geluk zondag ook bij. De echte kaartjes zijn zo goed als uitverkocht en toch veel te duur, maar een vriend van een vriend loodst me binnen bij Boca voor een kleine 13 euro. Tenminste als dat lukt. Dan sta ik alleen wel tussen de harde kern van Argentinië's meest beruchte voetbalclub, waarschuwde hij mij nog. Maar met 3000 River supporters om op te schelden en hun mollige idool die al poepel drinkend toekijkt, letten ze toch niet op een verdwaalde Hollander...

Piero en de pruik

Terwijl ik in Cuba was liep ik de man tegen het lijf aan wie ik een groot deel van mijn Argentijns Spaanse vocabulaire heb te danken. De singer/songwriter Piero - een begrip in Latijns Amerika, onbegrip op de gezichten van Europeanen - was in Havanna voor de 80ste verjaardag van Fidel Castro. Dankzij hem weet ik dat een boliche geen speelballetje is, zoals in het Spaans, maar een kroeg. (in Puerto Rico is het weer goedkoop tabak, zo laat mijn spaans woordenboekwidget weten).

Hij trad op tijdens het concert bedoeld om de doodzieke jarige wat op te vrolijken. Dat was een aangename verrasing. De teksten van zijn liederen kon ik zo meezingen - zijn bandje behoorde als kinderen tot onze vaste vakantieklassiekers. Tot groot plezier van alle aanwezigen, bracht hij zijn hit 'Los Americanos' ten gehoren. Een briljant nummer over de eigenaardigheden Latijns-Amerika's noorderburen. Hier mijn video van dat optreden




Bovendien kon ik met mijn verjaardagsuitnodiging opzak Piero opzoeken backstage. Een hele bescheiden man zo bleek. Hij was nog meer verlegen dan ik over de ontmoeting en keek een beetje ongemakkelijk toen ik zei dat mijn moeder een groot fan is...

PIT en Piero...allebei met haar op plekken waar het niet natuurlijk thuishoort.

Paas die schotel

Dit weekend Pasen - zo ook hier in Argentinië. Voor de gelegenheid zijn wat vrienden uitgenodigd en heeft Mariela met een vriendin Ecuatoriaans gekookt.

Cebiche - een garnalensoep met veel citroen en knoflook en als hoofdgerecht Seco de Carne, vlees gemarineerd in peper, citroen, knoflook, mosterd en weet ik wat allemaal nog meer. Het was verrukkelijk.

Radio Ga-Ga

Kijk eens rechts! Dankzij PW heb ik mijn radiobijdragen voor BNN United van de laatste maanden op mp3. Nu kun je er ook vanaf deze blog naar luisteren. Klik op de kleine player op 'play' voor de laatste uitzendingen. Ik zal proberen ze regelmatig te verversen.

PIT in De Pers

Vandaag 4 april debuteer ik in De Pers met een reportage over de ex-bisschop Fernando Lugo die president van Paraguay wil worden.